物料在粉磨过程中，加入少量的外加剂（气态、液态或固态的物质），能够显著提高粉磨效率或降低能耗，这种化学添加剂通常称为助磨剂。

助磨剂种类繁多、助磨效果差异很大，应用较多的就有百余种。

助磨剂的分类方式较多，按使用时的状态可以分为固体、液体和气体三种。而用于水泥工业的助磨剂，常见固体和液体两种。

固体助磨剂 硬脂酸盐类、木镁、胶体二氧化硅、胶体石墨、炭黑、粉煤灰、石膏等；
液体助磨剂 有机硅、三乙醇胺、乙二醇、丙二醇、聚丙烯酸酯、聚羧酸盐等；
气体助磨剂 蒸气状的极性物质（丙酮、硝基甲烷、甲醇、水蒸气）以及非极性物质（四氯化碳）等。

按化学结构，助磨剂可以分为三种：聚合有机盐助磨剂、聚合无机盐助磨剂和复合化合物助磨剂。目前使用的助磨剂产品大都属于有机物表面活性物质。由于单组分助磨剂价格较高，使用效果也不十分理想，近年来，复合化合物助磨剂应用较为广泛。